Europa to nie tylko kontynent, ale również nazwa jednego z księżyców Jowisza. Jest to obiekt o tyle fascynujący, że znajdują się na nim ogromne pokłady ciekłej wody, skutecznie ukrytej pod grubą warstwą lodu. Oczywiście jest on w kręgu najważniejszych zainteresowań NASA.
Na Alasce właśnie rozpoczęły się testy specjalistycznego robota, który docelowo, mógłby zostać wykorzystany do eksploracji głębin wodnych na Europie. Jego niezwykłość polega na sposobie poruszania się, wykorzystującym wyporność wody. Łazik opracowany przez NASA, po zanurzeniu w przeręblu i wsunięciu go pod lód, porusza się bezpośrednio pod jego powierzchnią, za pomocą specjalnie opracowanych kół.
Aktualnie, robot odbył swoją pierwszą misję pod pokrywą lodową o grubości, nieco przekraczającej 30 cm. Było to zadanie stosunkowo proste w porównaniu do warunków panujących na Jowiszu, gdzie zakres lodu sięga nawet 40 km w głąb powierzchni.
Projekt nazywany w skrócie BRUIE, ma pozwolić na rozwinięcie technologii, które w przeciągu kolejnych 10 lat umożliwią przygotowanie misji na Europę.
źródło: geek.com fot:NASA
